Vem var Nisargadatta Maharaj?

När han fick frågan om sitt födelsedatum svarade mästaren vänligt att han aldrig hade blivit född!

Att skriva en biografisk notis om Sri Nisargadatta Maharaj är en frustrerande och otacksam uppgift. Det är nämligen inte bara det exakta datumet för hans födelse som är okänt, utan det finns inga verifierade fakta om hans tidiga levnadsår. Några av hans äldre släktingar och vänner säger dock att han föddes i mars 1897 på en fullmånedag, vilket sammanföll med festivalen Hanuman Jayanti, då hinduer hyllar Hanuman, även kallad Maruti, den berömda apguden från Ramayana. För att förknippa hans födelse med denna lyckosamma dag gav föräldrarna honom namnet Maruti.

Den tillgängliga informationen om hans barndom och tidiga ungdom är fragmentarisk och osammanhängande. Vi får veta att hans far, Shivrampant, var en fattig man som under en tid arbetade som hushållstjänsteman i Bombay och senare försörjde sig som småbrukare i Kandalgaon, en liten by i de yttre skogarna i Ratnagiri-distriktet i Maharashtra. Maruti växte upp nästan utan utbildning. Som pojke hjälpte han sin far med de arbeten som var hans gebit - han skötte boskap, drev oxar, arbetade på fälten och gjorde ärenden. Likt hans arbete, var hans nöjen enkla, men han var begåvad med ett nyfiket sinne som sprudlade av frågor av alla de slag.

Hans far hade en brahminsk vän vid namn Vishnu Haribhau Gore, som var en lärd from man från landsbygden. Gore talade ofta om religiösa ämnen och pojken Maruti lyssnade uppmärksamt och uppehöll sig vid dessa ämnen mycket mer än vad någon hade förväntat sig. Gore var för honom den ideala mannen - uppriktig, snäll och klok.

När Maruti var 18 år gammal dog hans far och lämnade efter sig sin änka, fyra söner och två döttrar. De magra inkomsterna från den lilla gården minskade ytterligare efter att den gamle människans död och räckte inte till för att mätta så många munnar. Maruttis äldre bror lämnade byn för att söka arbete i Bombay och Maruti följde efter kort därefter. Det sägs att han i Bombay arbetade i några månader som lågt betald biträdande kontorist på ett kontor, men sade upp sig från jobbet i avsky. Han började sedan som småhandlare och startade en butik där han sålde barnkläder, tobak och lantligt handgjorda cigaretter. Denna verksamhet sägs ha blomstrat med tiden och gett honom en viss ekonomisk trygghet. Under denna period gifte han sig och fick en son och tre döttrar.

Barndom, ungdom, äktenskap, avkomma - Maruti levde en vanlig människas vanliga och händelselösa liv fram till medelåldern, utan någon som helst föraning om det helgonliv som skulle komma att följa. Bland hans vänner under denna period fanns en Yashwantrao Baagkar, som var en anhängare av Sri Siddharameshwar Maharaj, en andlig lärare inom Navnath Sampradaya*, en sekt inom hinduismen. En kväll tog Baagkar med sig Maruti till sin guru och den kvällen visade sig bli en vändpunkt i hans liv. Gurun gav honom ett mantra och instruktioner i meditation. Tidigt i sin praktik började han få visioner och ibland föll han även i transer. Det var som att något exploderade inom honom, och det födde ett kosmiskt medvetande, en känsla av evigt liv. Identiteten som småhandlaren Maruti upplöstes och den upplysta personligheten Sri Nisargadatta framträdde.

De flesta människor lever i en värld av självmedvetenhet och har varken lust eller kraft att lämna den. De existerar bara för sig själva; alla deras ansträngningar är inriktade på att uppnå självtillfredsställelse och självförhärligande. Det finns emellertid siare, lärare och uppenbarare som, samtidigt som de till synes lever i samma värld, samtidigt lever i en annan värld också - det kosmiska medvetandets värld, strålande av oändlig kunskap. Efter sin upplysningsupplevelse började Sri Nisargadatta Maharaj leva ett sådant dubbelt liv. Han drev sin butik, men upphörde att vara en vinstsyftande köpman. Senare övergav han sin familj och sin affärsverksamhet och blev en tiggarmunk, en pilgrim som upplevde den indiska religiösa scenens vidd och variation. Han gick barfota på väg till Himalaya där han planerade att tillbringa resten av sina år i sökandet efter ett evigt liv. Men han vände snart åter med sina steg. Han kom tillbaka hem och insåg hur meningslöst ett sådant sökande var. Han insåg att det eviga livet inte var något att söka efter, han hade det redan. Efter att ha gått bortom idén om jag-är-kroppen hade han uppnått ett mentalt tillstånd som var så glädjefyllt, fridfullt och underbart att allting verkade vara värdelöst i jämförelse med det. Han hade uppnått själv-förverkligande.

Även om mästaren var obildad är hans samtal upplyst i en extraordinär grad. Trots att han är född och uppvuxen i fattigdom är han den rikaste av de rika, för han äger den gränslösa rikedomen som gavs honom genom att känna till den eviga kunskapen. I jämförelse med den var de mest fantastiska skatterna bara småpotatis. Han är varmhjärtad och ömsint, skarpsinnigt humoristisk, absolut orädd och absolut sann - han inspirerar, vägleder och stöder alla som kommer till honom.

Varje försök att skriva en biografisk notis om en sådan man är lättsinnigt och meningslöst. För han är inte en man med ett förflutet eller en framtid; han är den levande nutiden - evig och oföränderlig. Han är jaget som har blivit allt.

* Se Appendix II